Materiaalkennis
Onmisbaar bij thermografie
Thermografische inspecties vormen een krachtig hulpmiddel, bijvoorbeeld in de industrie. Ze brengen temperatuurverschillen in beeld zonder fysiek contact – snel, efficiënt en volledig non-destructief. Toch schuilt er in diezelfde eenvoud een valkuil: verkeerde interpretaties van het warmtebeeld kunnen tot kostbare fouten leiden. Technische en materiaalkundige kennis van de te inspecteren oppervlakken is dan ook onmisbaar.
Eén temperatuur, twee kleuren: hoe kan dat?
Tijdens een periodieke inspectie op een industriële locatie werd duidelijk hoe sterk het warmtebeeld kan worden beïnvloed door het materiaaloppervlak. De inspectie was gericht op het opsporen van:
- Oververhitte installatiedelen
- Zwakke plekken in leidingen, tanks en silo’s
- Controle van maximale procestemperaturen
Op het eerste gezicht leken bepaalde delen van een silo-afdekking veel warmer dan andere delen. Vooral de looppaden vielen op door hun heldergele weergave op het warmtebeeld. Echter: bij nadere analyse bleek de temperatuur over het gehele oppervlak vergelijkbaar. De afwijking zat hem niet in de temperatuur, maar in het materiaal.
De looppaden waren voorzien van een anti-slipcoating met een hogere emissiviteit – een maat voor hoe goed een materiaal warmte uitstraalt. Hierdoor leken deze zones op het warmtebeeld warmer dan ze werkelijk waren. Zonder kennis van deze coating had de conclusie kunnen zijn dat deze delen oververhit raakten – met mogelijk ingrijpende gevolgen zoals onnodige stillegging of kostbaar vervolgonderzoek.
Lees verder na de foto’s
Een gecombineerde foto van het deksel van een silo. Op het visuele deel is zichtbaar dat er looppad is aangebracht. Deze coating heeft andere stralingseigenschappen dan de rest van het deksel.
Het warmtebeeld en visueel beeld het deksel van een drietal silo’s. De grote kleurverschillen wijzen niet op temperatuurverschillen, omdat er sprake is van verschillende soorten materialen aan het oppervlak.
Emissiviteit: de sleutel tot een juiste interpretatie
Emissiviteit verschilt per materiaal en afwerking. Metaal zonder coating straalt warmte minder goed uit dan geverfd staal of rubber. Ook stof, vocht, vetlagen of oxidatie kunnen het warmtebeeld beïnvloeden. Wie geen rekening houdt met deze factoren, loopt het risico verkeerde conclusies te trekken – en dat kan grote financiële impact hebben.
Voorbeelden van mogelijke misinterpretaties:
- Onterecht vermoeden van een hot spot
- Onzichtbare defecten die gemaskeerd worden door het oppervlak
- Verkeerde temperatuurwaardes bij monitoring van kritieke onderdelen
Een krachtige tool, mits deskundig toegepast
Drone-thermografie biedt unieke voordelen voor allerlei toepassingen. Inspecties kunnen op veilige afstand worden uitgevoerd, zelfs op moeilijk bereikbare of gevaarlijke locaties. Van pijpleidingen en opslagtanks tot silo’s en technische installaties – alles wordt snel en volledig in beeld gebracht.
De waarde van deze methode staat of valt echter met de deskundigheid van de uitvoerder. Een gecertificeerd thermograaf begrijpt hoe materialen zich gedragen, kent de juiste instelwaarden van de camera (zoals emissiviteit en reflectie), en weet hoe thermografische beelden correct geïnterpreteerd worden.
Conclusie
Thermografie is een onmisbare tool in (periodieke) inspecties en onderhoudsstrategieën. Maar net als bij elke krachtige technologie geldt: het effect hangt af van de manier waarop deze wordt toegepast. Materiaalkennis en thermografische expertise maken hierbij het verschil tussen waardevolle inzichten en dure vergissingen.
